Dans le magazine suédois Tidlösa n°3 de 1955 2/2

 Collection Gérard Souléou
Bibliothèque cœur naturiste

"Den gyllene ön" (L'Île d'Or)
ILE DU LEVANT -- Suite --

Nous avons donc décidé d'essayer de persuader un pêcheur de nous transporter dans son bateau jusqu'à la plage des Grottes. Cela a réussi. La distance était d'environ un kilomètre. 
Bientôt, nous fûmes en route et fûmes débarqués sur une plage de sable fin à l'intérieur de la crique. En réalité, c'était une calanque, entourée d'un côté par un récif rocheux, qui formait des brisants mais laissait un passage étroit. À l'intérieur de la calanque, l'eau était presque toujours calme.

Pendant que les autres membres de la famille cherchaient un endroit approprié pour installer nos tentes, j'en ai profité pour regarder autour de moi.
Nous avons trouvé une source d'eau douce et un lavoir à seulement quelques dizaines de mètres de la plage. Tout à fait à droite se trouvait une grande grotte, qui, avec quelques autres, avait donné son nom à l'endroit : « Les Grottes ». Un peu plus haut sur la pente, dans la même direction, nous avons découvert un terrain de volley-ball sur une terrasse plate, avec un environnement protecteur, pour que l'on n'ait pas à chercher trop souvent le ballon dans la végétation dense.

Autour de la calanque se trouvaient d'innombrables tentes de toutes les couleurs et de toutes les tailles. Pour ainsi dire, chacune avait sa propre terrasse, et il n'y en avait pas deux au même niveau. De ce fait, on avait l'impression qu'il y avait beaucoup plus de tentes, peut-être une centaine. On ne pouvait pas voir les voisins d'en haut, ni ceux d'en bas, de sorte que l'on se sentait chez soi sur sa propre terrasse.
Nous avons trouvé un emplacement tout à fait convenable avec de la place pour deux tentes, un coin cuisine et une table à manger avec deux bancs de terre. Le panorama était magnifique, en bas s'étendait la calanque devant nous, à gauche se trouvait la mer ouverte à perte de vue, et au loin, à quelques kilomètres, se trouvait une île voisine, l'île de Port-Cros, où scintillaient les lumières de Le Lavandou. Les douces soirées d'été étaient inoubliables, le parfum intense des plantes tropicales et des innombrables fleurs flottait dans les couronnes des pins parasols. De temps en temps, on entendait le son d'une mélodie mélancolique, jouée sur un instrument à cordes.
Malgré l'heure tardive de la première journée, nous avons pris un bain dans la calanque. Nous, qui pensions être bien bronzés avant notre arrivée (nous avions pris le soleil pendant tout le voyage et le début de l'été), n'avons pas pu nous empêcher de nous sentir un peu pâles par rapport aux autres. En comparaison, nous ressemblions à des amandes décortiquées, presque blanches, par rapport à la peau brun chocolat et à l'éclat cuivré des bronzages que nous avons remarqués sur le chemin du retour vers la tente. Ils apparaissaient à peine dans l'obscurité du soir, si ce n'est comme des fantômes.
Ici, près de la calanque, tout le monde allait "nu" comme Dieu l'avait créé, à l'exception du vêtement obligatoire appelé « minimum ». Mais par une soirée fraîche, on pouvait voir quelqu'un porter un vêtement en plus, par exemple une chemise qui arrivait juste au nombril, ce qui avait un aspect comique.
Le matin, la vie était calme autour de la calanque. Le soleil ne commençait à chauffer que vers les heures de midi. Rioufède, Petit Avis, Titan et La Paille étaient tous des noms pour les autres lieux. C'est là qu'il y avait une vie animée et bruyante pendant les heures du matin, mais après midi, les gens se déplaçaient vers Les Grottes.

Le passe-temps favori des jeunes est de nager et de pêcher sous l'eau avec un tuba pendant la journée, et de s'asseoir autour du feu de camp le soir pour discuter...../
Ce lieu de camping était habitée en grande partie par des Français, mais on y trouvait aussi un bon nombre de Allemands, d'Autrichiens et d'Anglais. Le tempérament français est, comme on le sait, vif et enjoué, c'est pourquoi il y avait beaucoup de animation. Ils parlaient, criaient, riaient, sautaient et éclataient de rire à la moindre occasion. C'était très agréable à regarder, mais nous n'avons malheureusement pas fait de grandes connaissances en raison de la barrière de la langue, bien que nous ayons passé un séjour agréable avec notre propre famille. Les quelques Suédois qui s'y trouvaient étaient plus réservés que les Français, mais l'ambiance restait très amicale.
Notre voisin le plus proche était un homme d'un certain âge. Nous l'appelions "Tarzan" en raison de son apparence et de son agilité. Il se déplaçait si discrètement qu'on l'entendait rarement arriver ou repartir, il préparait sa nourriture lui-même et vivait de manière isolée, bien qu'il ait eu de nombreux amis. Parfois, il pagayait sur son canoë tôt le matin et ne revenait pas avant le soir. Il était toujours serviable, avait toujours un mot gentil et une main secourable pour chacun, de sorte que cet homme restera inoubliable, c'était un véritable ami de la nature.
Tous les deux jours, nous devions faire le trajet difficile jusqu'au village d'Héliopolis pour acheter de la nourriture et des boissons, c'est-à-dire du vin, car aucune autre boisson n'était disponible. Il fallait grimper sur les falaises rocheuses et garder l'équilibre sur les corniches étroites. Le chemin menant au village était cependant assez bon, mais la chaleur y était suffocante. On portait une masse de bouteilles, de longs pains français, des fruits et parfois un œuf à rapporter à la tente.
Là-haut, dans le village, on trouve de charmants jardins à admirer. Les mimosas, les cactus, les agaves, les laurier-roses et les pélargoniums y fleurissaient, bien que l'eau fraîche manquât et que les figues et les citrons fissent défaut.
Des gens de tous âges peuvent s'amuser sur l'Île du Levant. La plupart des visiteurs vivent sous la tente, mais il y a aussi des pensions et des chambres privées à louer.
Oui, dans le village, on portait aussi le « minimum » et cela semblait tout à fait naturel quand on s'était habitué à aller ainsi vêtu. En revanche, on ressentait une certaine gêne à entrer dans un magasin ou à faire des achats si légèrement vêtu.
Nous avons jeté un coup d'œil aux hôtels, mais seulement de l'extérieur bien sûr, car nous étions d'accord pour dire que nous ne voulions pas échanger notre tente contre l'un d'eux.

Un jour est arrivé un monsieur en uniforme dans le village. Les habitants ont sursauté, pensant qu'il s'agissait du garde-champêtre avec son costume de fonction. Il s'est avéré qu'il s'agissait de la police, mais sa mission n'était pas de faire respecter l'ordre, car l'uniforme n'était là que pour qu'il soit reconnaissable. Tout le monde pouvait d'ailleurs se promener et dire qu'il était de la police sans que personne ne s'en soucie.
Un jour, nous avons fait une promenade jusqu'au point culminant de l'île. De là, on avait une vue magnifique sur l'océan et sur la côte située à deux kilomètres de là. Le chemin qui y menait était mystérieux. C'était un sentier étroit qui serpentait à travers la végétation dense composée de romarin, de diverses espèces de bruyères, d'arbousiers, d'eucalyptus et de pins. Parfois, le sentier disparaissait complètement sous la végétation qui avait repris ses droits.
Le soir, quand le temps devenait plus frais, on jouait au volley-ball et à d'autres jeux de ballon, et quand l'obscurité était tombée, on s'asseyait autour du feu de camp et on chantait des chansons.
Un soir, le concert habituel des cigales s'est arrêté, alors que d'habitude il ne s'interrompait jamais, mais là, le silence s'est fait. Un silence de mort qui nous a presque fait peur. Qu'est-ce que cela signifiait ? Nous avons vite compris que cela annonçait une tempête. Et la tempête est arrivée juste avant l'aube. Elle a duré une journée et demie, après quoi les cigales ont repris leur concert et, quelques heures plus tard, le beau temps était de retour.
Bientôt, les journées se sont écoulées et le moment est venu de rentrer à la maison. Quand nous nous sommes assis sur le bateau et que nous avons regardé avec nostalgie "l'île d'or" disparaître à l'horizon, nous avons tous souhaité y revenir.